EL HOMBRE FÓSIL
Frank W.
Cousins
3 — Un pretendido hallazgo de Australopitecinos en
Kenia
La audacia de algunos antropólogos se puede colegir del
informe de enero de 1967 acerca de los hallazgos de un hueso de brazo de un
hombre-simio (simio-hombre) en Kenia. El Times del 18 de enero de 1967 mostraba
una fotografía del Profesor Patterson, su descubridor, examinando minuciosamente
la mano completa y los huesos del brazo de un hombre moderno yuxtapuestos a un
pequeño fragmento de hueso fosilizado (de hecho, la extremidad inferior del
húmero) descubierto en las llanuras de Kenia. Se decía que el fragmento había
pertenecido al más antiguo miembro de la familia humana del Pleistoceno, con una
edad de 2.500.000 años. Un examen más detenido de los hechos del descubrimiento
dan motivo a graves dudas acerca de la validez de esta aserción. Se dice que por
propia admisión Patterson estaba en «una condición más bien zombie» aquella
calurosa tarde mientras paseaba por la llanura en la región sudoriental del Lago
Rodolfo. Fue cerca del fondo de una ladera erosionada donde se agachó para
recoger un fragmento de hueso. Se dice que se puso el espécimen en el bolsillo y
que sólo fue unos cuantos cientos de metros más
adelante que le sacudió el pensamiento de que el
espécimen podía ser algo más que otro hueso de los nudillos. Que el lector menos
crédulo se detenga y saboree esta encantadora imagen del consagrado experto en
acción haciendo uno de los raros hallazgos del hombre primitivo en el África
tropical. Se nos dice que afortunadamente el área había sido sellada por lava y
que esto hizo posible datar el espécimen. Se dice que Patterson expresó la
opinión de que el brazo de aquel hombre había sido mordido por un cocodrilo.
Protesto ante tal declaración y pido permiso para preguntarme si esto no será un
ejemplo de comedia académica. La datación K/A de la lava, más especialmente a la
vista de que está en duda el lugar exacto donde se hizo el hallazgo de este
hueso superficial, no puede tener ninguna relevancia clara respecto a la edad
del hueso del brazo.
Las mediciones del fragmento del hueso del brazo se
compararon con mediciones tomadas sobre el húmero del hombre moderno, de los
simios y del Paranthropus robustus. Estos datos fueron introducidos en un ordenador IBM Nº 94 en el
Centro de Cálculo de Harvard. Esto no me causa impresión alguna, y me contento
con la observación de que pongo en duda cómo pudieron introducirse datos
significativos en el ordenador acerca de los restos de Paranthropus robustus descubierto por
Broom en 1938 y consistentes en unos cuantos fragmentos humanos: 17 dientes
permanentes y 6 dientes de leche completamente molarizados en un maxilar
inferior, algunos de los cuales procedían del bolsillo del pantalón de Gert
Terblanche,
un niño de una escuela de Sterkfontein que antes había saqueado el
lugar.
No deseo en absoluto subestimar la dificultad de encontrar y
evaluar los restos fósiles, pero cuando se descubre un fósil en circunstancias
tan deficientes, me parece que el curso correcto es registrar la realidad y
pedir excusas al mundo académico por la incapacidad de parte del descubridor de
dar ningún detalle preciso acerca de la localidad del hallazgo, su edad o su
historia.
SEDIN
Servicio Evangélico - Documentación -
Información
Apartat 2002
08200 SABADELL
(Barcelona) ESPAÑA
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